李学海：アメリカ華商が服装ブランドを製造して商業巨頭に就きます。

私は分野の商売をしただけですが、成功とは遠く及ばないです。記者の取材に応じて、アメリカのウィトグループの李学海会長がよく言った言葉です。自分は「成功していない」という商人だけに、アメリカの一番有名なファッション街で自分のものを作っています。服装ブランド35年も前にそびえ立つことができませんでした。彼は全米で一番規模のある貨物倉庫を持っています。年間売上高は50億ドルを超えています。言うことができて、足を踏み入れるすべての領域で、李学海はほとんどすべてその名に恥じない極めてすぐれた人です。

彼が自分の業界に対する研究の深さを弁舌さわやかに語ってくれると、お客様のニーズに対する把握の正確さは、中国市場に対する理解の深さで、この商業巨子の練成の裏の秘籍を見つけることができます。

業界をよく理解して、中国人のブランドを作ります。

アメリカのニューヨークマンハッタンは世界で一番にぎやかで、一番高いところの一つです。ここにはビルが林立しています。その中の洋館には華人の主人である李学海があります。30年前、彼の事業はここから始まりました。今、彼はここで自分のファッションを持っています。デザインルームと展示販売センターです。

私たちはここで35年になります。李学海は言った。数十年間、周辺の世界各国からのファッション展示館を見ながら閉店し、アパレルメーカーが行き来していますが、彼はずっと看板を変えたことがありません。

目の前には「ファッションの巨体」として有名な中国商人が、赤いニットTシャツを着て、黒いカジュアルスーツをカバーしています。私が普段着ているのはこのようなごく普通の服です。李学海さんは「服に対しては興味がない」と笑っていましたが、服の製造工程、デザインの理念については、「高級服を作るには、二、三週間ごとに新しいシリーズができます。サイズは広いですか？狭いですか？スーツの襟は二寸七五ですか？それとも三寸半です。これらは全部流行です。全部追いつきます。」

香港の製衣工場の若い頃から、ニューヨークのファッション街の「常青樹」に至るまで、李学海の脱皮は伝説的な色彩に満ちています。彼にしてみれば、成功には特別な経験がないということは、この業界をよく考えぬいたことです。

1981年、ニューヨークの中華街で6年間働いた後、李学海は全部の貯金を取り出して、自分のファッション会社を設立しました。最初、彼が売っていたのは一番シンプルなデザインのシャツで、全部で三つの色、水色、白、緑でした。デパートに売っていましたが、シャツ一つに2ドルしか売っていませんでした。李学海は彼が望んだのではないと知っています。彼がするのは自分のブランドを作ることです。

鳴り響くファッションブランドを作るには、デザインが重要です。会社には専門のデザイナーがいますが、李学海は相変わらず親身で、毎日デザイナーと会議して検討することを堅持しています。彼が言ったように、「映画の中では俳優が重要で、監督がもっと重要です。」会社のリーダーとして、ブランドの位置づけとデザインの方向を把握する能力が必要です。

そして、かつて服のデザインについてほとんど知らなかった男が、様々なファッション雑誌を「狂った」ように買い始めたのです。アメリカだけでなく、世界中のファッション雑誌も読みます。長い間、李学海の事務机には様々な雑誌が積まれていました。良いデザインを見て、彼は引き裂いて、事務室の壁に貼って、「その後壁を全部貼りました」。

ファッション雑誌だけでなく、志ある李学海は世界のファッションのすべてを訪問します。

「冗談ではなく、パリやミラノなどの都市のすべての道を何度も歩いたことがあります。どの店でも見に行きます。」李学海さんはファッションの流れに乗るために、会社のデザイナーと一緒にヨーロッパの各都市に行ったり、住んだりしています。「ヨーロッパの多くのブティックは家庭的な小さな店で、数十年から百年以上の歴史を持ち、手作りで作られています。いいアイデアがたくさんあります。」李学海はこのように見ながら、学びながら、デザインを見て、材質を見て、中国式の材料と西洋式のデザインをどう結合するかをよく考えて、独自の旗印を掲げています。

今、彼が創立したファッション会社はアメリカでの年間売上高が4000万ドルに達し、自分のブランドを確立しただけでなく、NBA、MLBなどアメリカの有名なアパレルブランドの授権代理店にもなりました。

顧客を満足させ、「物流王国」を建設する。

お客さんは何がほしいですか？長年商売をしていますが、これは李学海が毎日考えている問題です。外の人が驚く事業の成功については、「特別な目を持っているとは限らない。お客さんに無理やりさせることもある」と淡々と笑った。

李学海さんは自分の倉庫と物流の商売はまさにこのように始まったと言いました。

前世紀90年代の初め、アメリカの不動産産業は谷底に落ち込んでいました。李学海はニュージャージー州で貨物倉庫を買って、輸出入服装を保管しています。実際には、倉庫を購入するのは投資のためではなく、お客さんがサプライチェーンの配送をしてくれるように要求していました。毎日運んでくる何千何万ものコンテナを保管するところを探しています。李学海さんによると、最初はお金を稼ぐ商売ではなくて、荷台を運ぶのはとても大変で、お金もあまり稼げませんでした。彼はその時唯一の考えは取引先の需要を満たすことです。

李学海が思っていなかったのは、数年後にアメリカの地価が上昇し、購入した倉庫が大きな財産になりました。彼の倉庫の物流の商売もますます大きくなって、今まで人にうらやましがる巨大な“物流の王国”を持って、しかもそのため“ファッションの巨匠”の以外の別の称賛を獲得します――“商品の倉庫の大王”。

同じ取引先のため、李学海は10年前にまた大胆な決定をしました。「倉庫、物流の商売をしていて、コンピューターソフトの開発をしていました。これは当時珍しいです」李学海は、最初は自分がコンピュータの分野でほとんど「ゼロの基礎」だったのに対し、彼が勇敢にこの一歩を踏み出したのは、彼がもう一度鋭敏に捉えたからであり、お客様には新たなニーズがあったと告白しました。

貨物倉庫の商売規模が拡大するにつれて、李学海は業務が一番忙しい数ヶ月で、注文が多くて、もう手で持つことができなくなりました。毎日どのように適時に正確に取引先の価値の何百億元の製品の物流を完成して配送して、李学海の前の首要な問題になります。また、インターネット時代の到来に伴って、多くの百貨店は次々と自分の配送センターを閉鎖し、コンピュータを使って運営し始めました。李学海はもっと早くお客さんとインターネットの緊急性を実現することを意識させました。

「プラットフォームを作りたいです。ネットを通じてお客様に出荷、配送、お金の受け取り、振替などの完全なサプライチェーンサービスを提供できます。」最初から勉強して、ソフトをどんどん修正して、更新します。李学海さんにとっては、この仕事量は大きいです。しかし、彼が困難を迎えることを選んだのは、彼から見れば、「お客様のニーズに合わせて、お客様を満足させることができます。これは第一位です。」このネットのプラットフォームこそ、李学海のサプライチェーンサービスをアップグレードさせてモデルチェンジさせ、物流ビジネスもこれによって電子商取引の領域に拡大されます。

数年後、自分がお客さんのために作った選択を振り返ってみました。李さんは「当時しなかったら、今も全米で一、二を争う近代的な倉庫と物流会社を持っていないかもしれません。」

中国を理解して、最大のビジネスチャンスを把握します。

会話の中で、自分の心を込めて経営している業界と長年付き合っているお客さんを除いて、李学海さんが一番多く話しているのは中国です。彼にしてみれば、自分の事業が成功したのは、本籍国の発展と密接に関係している。改革開放の初期における外商の政策優遇、国内の日増しに増加する消費能力、或いは中国の絶えず向上する国際地位に関係なく、李学海に貴重なビジネスチャンスと海外に立脚する自信を収穫させました。

写真は李学海（右）が記者の取材を受けます。

中国市場には多くの機会があります。いろいろなことができます。今、李学海は半分の時間を中国に置いて、帰国の投資計画がぎっしりと詰まっています。彼の独特な投資眼はいつも感心させられます。

数年前、李学海は天津武清で投資してイタリアの風情のあるフィレンツェの小鎮を建てました。ここを大規模な高級ブランド割引センターとレジャー文化センターに作りました。彼が初めて来た時、ここは農地だけで、人家も少なく、近くの駅は毎日300人以上が出入りしていました。当時、政府の指導者からお客さんまで、ここにアウトレットを建設するのは不可能だとメディアでさえ思っていました。しかし、李学海はここで住所を選ぶことを堅持します。今は5年間営業していますが、ショッピングと観光が一体となったこの町はすでに千万人の観光客を迎えています。2015年の年間売上は27億元を超えています。

運があるかもしれません。なぜ皆と逆行したのかというと、李学海は笑って言いました。本当の原因はこれだけではない。李学海の底力は彼の中国に対する理解から来ています。「武清は京津冀三省の合流点にあり、京津冀が協力して発展する戦略背景の下で、ここは新型の衛星都市に発展し、地理的位置はとても良いです。」

驚いたことに、長年アメリカに住んでいますが、中国の現在の発展戦略については、李学海がよく知っています。彼は、中国の政策、発展情勢を知る機会があれば、彼はいずれも逃さないと言っています。「中国は最大の市場であり、最大のチャンスがある」ため、本当のビジネスチャンスを見つけたいです。

最近、李学海は「一帯一路」をテーマにしたデパートを設計計画しています。「『一帯一路』は底力無限の戦略であり、非常に人気のあるプロジェクトであると信じています。李学海は自信を持って言った。

今、中国で積極的な布石と同時に、李学海は後継者の栽培にも力を入れています。次の世代を育成して中国に対する理解、依然として彼の最も重視した事です。アメリカ華人エリート組織「百人会」大中華地区の連合席主席として、李学海は積極的に青年指導者プロジェクトを推進し、何度もアメリカの中国系青年の中国訪問に参加しました。「これらの若者は将来、海外企業の指導者になるかもしれません。中国に対する理解を深めてもらいたいです。将来は中国に投資するかもしれません。」李学海は言った。